왜 야외 히터들이 자주 단락되는지, 그리고 우리는 어떻게 이 문제를 해결했는지
대부분의 IP65 등급의 정원용 히터들은 항상 같은 부분에서 고장이 납니다. 바로 전선이 히터 본체에 연결되는 부분이죠.
히터를 밖에 설치하면 극심한 열과 비나 이슬의 영향을 받게 됩니다. 대부분의 제조업체들은 전선과 히터 본체가 연결되는 부분을 그냥 방치해두는데, 바로 여기서 문제가 시작됩니다.
“베이킹” 현상
저가형 히터의 경우, 전선은 그냥 고무 링을 통과하도록 되어 있습니다. 간단하죠?
하지만 시간이 지나면 적외선관에서 나오는 열로 인해 절연체가 손상됩니다. 절연체가 부서지고 금이 가게 됩니다. 일단 그곳이 손상되면 수분이 전선 안으로 들어가게 됩니다. 이로 인해 탄화가 일어나고 결국 단락이 발생합니다.
우리는 다른 방식을 사용합니다. 단순한 가스켓 대신 고온에 강한 실리콘을 사용하여 밀폐된 구조를 만듭니다. 이렇게 하면 히터가 최대 출력으로 작동해도 변형되거나 틈이 생기지 않습니다.
실제로 중요한 요소들
“안전 기준”에 대한 이야기는 많지만, 실제로 중요한 것은 부품들입니다.
일반적인 제품들은 가장 저렴한 커넥터를 사용합니다. 하지만 우리는 플루오로폴리머나 실리콘으로 된 케이블을 사용합니다. 이러한 재료들은 높은 온도에도 녹지 않으며, 플라스틱 타는 냄새도 나지 않습니다. 또한, 전선과 히터 본체 사이의 결합력을 높이기 위해 다단계 경화 과정을 거칩니다.
만약 밀폐 상태가 완벽하지 않다면, 수분이 절연체 내부로 들어가게 됩니다. 이로 인해 누설 전류가 증가하고, GFCI가 작동하거나 더 심각한 경우에는 접지 오류가 발생할 수 있습니다.
타협점
물론, 한 가지 단점이 있습니다.
이러한 밀폐 구조 때문에 히터를 수리하기가 어렵습니다. 몇 년 동안 사용한 후에 히터의 발열체가 고장 나더라도, 그냥 전선을 빼내고 부품을 교체할 수는 없습니다. 전체 모듈을 교체해야 합니다.
이것은 선택의 문제입니다. 현장에서 쉽게 수리할 수 있는 히터를 선택할 수도 있고, 비가 오면 즉시 고장 나지 않는 히터를 선택할 수도 있습니다. 우리는 후자를 선택했습니다.
설치 팀에게 조언하자면, 반드시 적절한 드립 루프를 사용해야 합니다. 물이 연결 부위에 고이면 문제가 생깁니다. 물이 움직일 수 있도록 해주면 히터가 오래 사용될 수 있습니다.