Pourquoi nous avons arrêté de fabriquer des radiateurs de salle de bains « jetables » La plupart des radiateurs infrarouges sont en réalité des boîtes hermétiques. C’est un problème : dès que le tube chauffant tombe en panne – ce qui arrive généralement après quelques années d’utilisation intensive – l’ensemble devient inutilisable. On ne peut pas le réparer, il doit donc être jeté à la décharge. Nous avons trouvé ça stupide. Alors nous avons changé la manière dont nous les concevons. Les avantages de l’approche « plug-and-play » Nous avons décidé de rendre les modules de chauffage indépendants. Au lieu de souder les fils directement aux bornes (ce qui est très compliqué), nous utilisons des connecteurs standardisés. Ainsi, il n’est plus nécessaire de manipuler les fils ou de reconstruire le circuit pour simplement remplacer un tube. Il suffit de retirer l’ancien module et d’en insérer un nouveau. C’est rapide. Vraiment rapide. On passe d’une heure de travail fastidieux à environ dix minutes seulement. Gérer la chaleur Le problème, c’est que les tubes infrarouges à ondes courtes deviennent extrêmement chauds. Si ces modules sont posés trop près les uns des autres, le cadre extérieur peut se déformer. Pour éviter cela, nous avons prévu des espaces d’air entre les modules. Cela permet de maintenir la chaleur à sa place. Le tube atteint immédiatement sa température maximale, mais les supports restent suffisamment froids pour pouvoir être manipulés sans avoir besoin d’outils spécialisés. Un seul inconvénient Il y a bien sûr un compromis : comme nous utilisons des connecteurs plutôt que des câbles fixés directement, il y a plus de points de contact. Si un connecteur n’est pas correctement fixé, cela peut provoquer des courts-circuits et endommager le système. C’est une erreur simple, mais coûteuse. Pour éviter cela, nous utilisons des matériaux céramiques résistants à haute température. Mais il faut quand même vérifier que tout est bien fixé. Faciliter la vie des professionnels Si vous êtes un responsable de maintenance chargé de centaines de ces appareils, c’est là que les choses deviennent intéressantes. Vous n’avez pas besoin d’appeler un électricien chaque fois qu’un tube chauffant tombe en panne. Un technicien peut simplement emporter un ensemble de modules de rechange et remplacer tous les modules d’un étage en beaucoup moins de temps qu’il ne faudrait pour remplacer l’ensemble du dispositif. C’est logique.