왜 욕실 히터에 아무런 석영관이나 사용할 수 없는지 생각해보세요. 샤워실을 떠올려보세요. 그곳은 습하고 수증기가 가득한 곳입니다. 이제, 그곳에 수백 도까지 열을 내는 발열체를 넣는다고 상상해보세요.
만약 일반적인 석영관을 사용한다면 문제가 생길 것입니다. 차가운 물 한 방울이 그 뜨거운 유리에 닿으면, 유리가 깨지고 발열체도 손상됩니다. 그러면 히터는 작동하지 않게 됩니다.
여기서 바로 방폭 석영관의 역할이 중요해집니다.
단순히 유리의 두께를 늘리는 것이 아니라, 온도 변화에도 견딜 수 있는 재료를 사용하는 것입니다. 욕실에서는 이러한 유리가 사실상 안전장치와 같은 역할을 합니다. 만약 저렴한 석영관이 깨진다면, 젖은 공간에 부서진 유리와 전기가 함께 존재하게 되는데, 이는 매우 위험한 상황입니다. 방폭 석영관은 그런 상황을 방지하여 전기가 제자리에 있도록 하고 습기가 침투하지 못하게 합니다.
이러한 히터들이 열을 내는 방식도 꽤 흥미롭습니다. 짧은 파장의 적외선을 사용하여 에너지를 전달합니다. 방 안의 공기 전체를 따뜻하게 하는 대신, 에너지가 직선으로 이동하여 피부에 닿아 즉시 따뜻해집니다.
하지만 한 가지 문제가 있습니다.
이러한 히터들은 너무 빨리 열이 나고 온도가 매우 높아서 주변의 물건들에 해를 줄 수 있습니다. 저가의 플라스틱이나 낮은 품질의 배선 근처에 설치하면, 그 물건들이 녹아버릴 수 있습니다.
그러므로 히터의 외장재도 신중하게 선택해야 합니다. 열을 잘 견딜 수 있는 재료를 사용해야 합니다. 그리고 반드시 방수 실링도 확인해야 합니다. 고온에 견디지 못하는 실링이라면, 시간이 지나면서 손상되어 누수가 생길 수 있습니다.
몇 가지 팁을 드리자면, 고온에 견딜 수 있는 전선을 사용하고, 저품질의 절연재는 피해야 합니다. 또한, 히터가 과열되지 않도록 충분한 공간을 확보해 주어야 합니다. 이렇게 하면 오래 사용할 수 있는 히터가 됩니다.